La séparation est fortement médiatisée. Elle pose notamment dévêtue dans le numéro 23 du magazine Playboy. Marine Le Pen avait à l’époque qualifié sa mère de « décharge publique ». Le divorce est finalement prononcé en 1987.

Les répercussions de cette médiatisation sont mesurées par un sondage Ipsos réalisé en juin 1987 : alors qu’une majorité de sondés considèrent que Pierrette Lalanne a eu tort de poser nue dans Playboy, 52 % estiment que cette polémique sera sans effet sur la campagne présidentielle de Jean-Marie Le Pen, contre 27 % qui considèrent qu’elle va lui nuire.