Alors que le président français s’entretenait avec le président de l’Assemblée nationale populaire, ZHAO Leji, un geste de la ministre a particulièrement « intrigué ».

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Les caméras et les photos auraient immortalisé la ministre en train de « mâcher un chewing gum en pleine séance ». Un geste jugé totalement inapproprié pour une rencontre de ce niveau diplomatique.

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La critique la plus virulente est venue d’un internaute : « Quand Rachida Dati mâche son chewing-gum devant la délégation chinoise comme une ado dans le métro, elle ne salit pas seulement sa bouche : elle crache sur le protocole, sur la France et sur le respect élémentaire qu’on doit à ceux qui représentent un quart de l’humanité ».

Le comportement de Rachida Dati contraste fortement avec le décorum de ces échanges de haut niveau. Un autre commentateur, plus ironique, a simplement pointé du doigt la « classe de Rachida qui mâche un chewing gum en pleine séance. ».

Ce faux pas du protocole, qui s’ajoute aux remarques sur le président Macron qui « bégaie » ou a « perdu ça semble habituel », relance le débat sur le respect des codes lors des visites d’État, où « L’important ce sont les fleurs et les belles photos », selon un observateur fataliste.