Deux versions irréconciliables d’un même échange s’affrontent désormais publiquement. Dans Swan Song : Diana, My Sister, attendu le 22 septembre, Charles Spencer revient sur les jours qui ont suivi la mort de sa sœur en août 1997.

Il raconte notamment une conversation téléphonique extrêmement tendue avec celui qui était alors le prince Charles. Le désaccord portait sur William, 15 ans, et Harry, 12 ans, appelés à marcher derrière le cercueil de leur mère lors des funérailles.

Charles Spencer affirme avoir tenté de s’y opposer, craignant les conséquences psychologiques pour ses neveux. C’est au cours de cette dispute qu’il attribue au futur roi une phrase particulièrement dure, laissant entendre que Diana serait « bien assez vite oubliée ».

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Buckingham ne traite pas Charles Spencer de menteur, mais attaque directement sa mémoire

La phrase n’est pas confirmée indépendamment et repose sur le souvenir de Charles Spencer près de trois décennies après les faits. Mais elle a suffisamment fait réagir pour provoquer une intervention inhabituelle de Buckingham Palace.

La Maison royale, qui évite généralement de commenter les livres consacrés aux Windsor, a cette fois répondu publiquement.

Sans accuser directement Charles Spencer d’avoir inventé l’échange, le Palais suggère que la douleur provoquée par la perte d’une sœur peut, avec le temps, altérer le jugement et colorer les souvenirs.

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Une manière particulièrement claire de contester son récit sans employer le mot « mensonge ».

William et Harry n’ont pas réagi à cette nouvelle version. Les deux princes ont cependant déjà parlé de leur présence derrière le cercueil de Diana. William expliquait en 2017 que cette décision avait été prise collectivement par la famille et reconnaissait combien ce moment avait été difficile.

Le livre de Charles Spencer n’est même pas encore officiellement sorti que l’un de ses premiers extraits provoque donc une situation rare : le frère de Diana accuse l’actuel roi d’avoir prononcé une phrase glaçante, et Buckingham choisit de répondre en mettant en cause la fiabilité même de son souvenir.