Mort d’Isabelle Mergault : Gérard Jugnot révèle un secret sur sa maladie
La France pleure Isabelle Mergault, disparue le 20 mars 2026 à l’âge de 67 ans des suites d’un cancer du poumon métastasé au foie. Cette triste nouvelle s’inscrit dans un mois de mars particulièrement sombre pour le monde de la culture, marqué par les décès successifs de Bruno Salomone de Loana. Invitée au micro de Bernard Montiel dans l’émission 1 heure avec… sur RFM, la figure historique de la troupe du Splendid, Gérard Jugnot, a tenu à rendre un hommage appuyé à celle qui fut sa collaboratrice de longue date.
L’acteur de 74 ans a profité de cet entretien pour lever le voile sur un aspect méconnu de la vie de la réalisatrice : un combat contre la maladie qui aurait débuté il y a déjà un quart de siècle.
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Gérard Jugnot a retracé leur parcours commun, débuté par de simples rôles de composition avant d’évoluer vers l’écriture.
« Je l’avais rencontrée comme actrice au début, elle faisait des petits rôles. Et puis j’avais vu qu’elle avait écrit des scénarios assez intéressants et je l’avais branchée pour Voyage à Rome et ensuite je lui avais demandé d’écrire avec moi Meilleur espoir feminin », a-t-il détaillé dans cette émission. Ses propos sont relayés par le magazine Voici.
C’est précisément lors de la genèse de ce film, sorti en 2000, que le comédien a perçu les premières fêlures. Interrogé par un Bernard Montiel surpris, l’acteur a confirmé qu’elle luttait déjà à cette époque : « Je savais qu’elle avait été malade à l’époque de Meilleur espoir féminin ».
Un souvenir précis semble être resté gravé dans la mémoire de Gérard Jugnot, illustrant la difficulté de cette période pour la mère de Maya et Iris. Il se rappelle du moment où elle lui a remis son travail : « Oui parce qu’elle m’avait remis le scénario et elle avait traîné, et elle me l’avait remis en me disant : ‘Excuse moi j’ai des soucis’.
Y‘avait encore des larmes sur le papier, c’était… ça m’avait marqué. C’était il y a 25 ans mais je sais pas si c’est la même chose ». Ces confidences mettent en lumière une douleur portée en toute discrétion, bien avant que l’ampleur de ses problèmes de santé ne soit connue du grand public.
En mettant les points sur les i concernant cette période passée, Gérard Jugnot souligne la force de caractère d’une artiste qui, malgré les épreuves, n’a jamais cessé de créer. Si l’acteur ignore s’il s’agissait alors de la même pathologie que celle qui l’a finalement emportée, ce témoignage apporte un éclairage nouveau sur le parcours d’Isabelle Mergault.
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