Laura Smet : Nathalie Baye était déjà malade, mais quelque chose la transformait encore en public

Cette image prend aujourd’hui une tout autre dimension. En août 2024, Nathalie Baye se rendait au Festival du film francophone d’Angoulême quelques jours après la disparition d’Alain Delon.

Face au public, rien ou presque ne laissait alors deviner le combat qu’elle menait déjà dans l’intimité.

La comédienne était atteinte depuis 2023 de la maladie à corps de Lewy, pathologie neurodégénérative qui devait finalement l’emporter le 17 avril 2026, à l’âge de 77 ans. Le magazine France Dimanche affirmait qu’elle était très affaiblie, sans toutefois préciser la nature de sa maladie.

« Elle était tellement contente d’être là ! Elle était déjà malade et on ne pouvait pas le dire », révèle aujourd’hui Laura Smet dans Le Parisien, à l’occasion de l’inauguration, ce 20 août, d’une place portant le nom de sa mère à Angoulême.

Mais Laura Smet livre surtout un détail particulièrement émouvant sur ces dernières apparitions.

Malgré la maladie, quelque chose semblait encore capable de faire oublier momentanément à Nathalie Baye ses difficultés : son métier.

« Mais dès qu’elle était face au public et parlait de son métier, la passion l’emportait et elle se sentait bien », se souvient sa fille.

Face au public, « la passion l’emportait »

Cette confidence éclaire différemment les images de Nathalie Baye à Angoulême en 2024. Derrière le sourire et l’enthousiasme de l’actrice se cachait donc une maladie que ses proches avaient choisi de préserver de l’exposition publique.

Durant cette période, Laura Smet aurait elle-même réorganisé sa vie pour rester au plus près de sa mère, l’accompagnant jusqu’aux derniers mois de son existence.

Quatre mois après sa disparition, l’actrice reste profondément marquée par cette absence. L’hommage organisé à Angoulême revêt d’ailleurs une dimension particulière : Laura Smet avait déjà exprimé son émotion lorsque la création d’une place Nathalie Baye dans la ville avait été annoncée.

Cette relation entre Nathalie Baye et son métier traverse aussi les souvenirs plus intimes de sa fille. Laura Smet raconte à Le Parisien qu’elles éprouvaient « énormément de joie à travailler ensemble ». Sa mère l’a notamment dirigée dans ses répétitions, tandis que Laura avait eu la chance de la filmer elle-même.

Un réflexe subsiste encore aujourd’hui : « Je vais appeler Maman pour répéter », se surprend-elle parfois à penser.

Une habitude douloureuse, mais qui raconte peut-être mieux que tout le reste ce qui unissait les deux femmes : une relation mère-fille indissociable de leur passion commune pour le cinéma.