Depuis leur retour au Royaume-Uni avec Archie et Lilibet, le duc et la duchesse du Sussex avaient multiplié les apparitions séparées. Cela va changer jeudi 15 octobre. Le couple doit se rendre ensemble à Nottingham pour une série de rencontres associatives, leur première sortie publique commune de ce type depuis leur réinstallation en Grande-Bretagne.

Le choix de la ville n’est pas anodin. En décembre 2017, quelques jours seulement après l’annonce de leurs fiançailles, Harry et Meghan Markle avaient justement choisi Nottingham pour leur toute première visite officielle ensemble. Près de neuf ans plus tard, ils vont donc revenir là où leur vie publique à deux avait véritablement commencé.

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Un programme qui rappelle leurs anciennes visites royales

Le second fils de Charles et son épouse doivent notamment rencontrer plusieurs structures travaillant auprès des jeunes et des personnes fragilisées. Un passage par un studio communautaire déjà soutenu par Harry, ainsi que des organisations engagées dans l’aide alimentaire, le mentorat et la prévention de la violence sont au programme.

La similitude avec leurs anciens déplacements royaux est évidente. Mais leur statut, lui, a profondément changé. Buckingham Palace a récemment fait savoir, dans une lettre transmise au nom de Charles III, que le duc et la duchesse de Sussex devaient désormais être considérés comme des « citoyens privés » et non comme des membres actifs de la monarchie.

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La visite de Nottingham ne sera donc pas un engagement officiel effectué au nom de la Couronne.

C’est précisément ce qui rend cette séquence intéressante : Harry et Meghan reprennent ensemble une forme de présence publique qui rappelle leurs années royales, tout en restant à l’extérieur de l’institution.

Pour le couple, Nottingham pourrait ainsi symboliser autant un retour aux sources qu’un nouveau départ. Ils reviendront dans une ville intimement liée à leurs débuts, mais cette fois sans représenter Charles III ni la monarchie britannique.