La musique française perd l’une de ses voix les plus singulières. Catherine Ringer a perdu la vie à l’âge de 68 ans, a annoncé sa famille à l’AFP ce mardi 15 septembre. L’artiste a été « emportée par un cancer foudroyant », selon le communiqué transmis par ses enfants.

Ces mots font inévitablement écho à l’histoire des Rita Mitsouko. Le 28 novembre 2007, Fred Chichin, son compagnon, père de ses enfants et partenaire musical pendant près de trente ans, mourait à seulement 53 ans. Lui aussi avait été emporté par un cancer foudroyant.

Pour Catherine Ringer, cette disparition avait marqué la fin du duo, mais pas celle de son histoire avec le public.

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Dix-neuf ans après Fred Chichin, la même brutalité frappe Catherine Ringer

Catherine Ringer et Fred Chichin s’étaient rencontrés en 1979. Ensemble, ils avaient construit l’un des univers les plus reconnaissables du rock français. Marcia Baïla, Andy, C’est comme ça, Les Histoires d’A ou encore Le Petit Train avaient imposé leur mélange de rock, pop, funk et expérimentations.

Leur singularité passait également par l’image, les costumes et une liberté esthétique qui dépassait largement la musique.

Catherine Ringer était encore apparue des années plus tard parmi les personnalités réunies pour l’ultime défilé haute couture de Jean Paul Gaultier.

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Après la disparition de Fred Chichin, elle avait choisi de continuer.

« J’ai fait mon deuil avec le public », confiait-elle un an plus tard. En 2011, elle publiait Ring n’ Roll, son premier album sous son seul nom, tout en continuant régulièrement à faire vivre sur scène le répertoire des Rita Mitsouko.

Elle n’avait jamais cherché à remplacer Fred Chichin ni à effacer leur histoire. Elle avait simplement poursuivi la sienne.

Dix-neuf ans après la disparition de son compagnon, la mort de Catherine Ringer referme aujourd’hui définitivement l’histoire des deux artistes qui avaient fait des Rita Mitsouko un groupe impossible à confondre avec un autre.