Yannick Noah « Je suis semi-handicapé »
À 66 ans, Yannick Noah subit les contrecoups de ses récents pépins physiques. Freiné par les blessures, le vainqueur de Roland-Garros 1983 confie ses difficultés actuelles, lui qui est d’ordinaire totalement accro à l’effort.
L’ex-idole des courts de tennis compose aujourd’hui avec un corps marqué par les années et les blessures récentes. S’il a mis un point final à sa carrière professionnelle en 1991, l’ancien joueur franco-camerounais est toujours resté très proche du milieu sportif. Il a notamment endossé le rôle de capitaine pour l’équipe de France de Coupe Davis, de Fed Cup, mais aussi de tennis-fauteuil.
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C’est une blessure survenue lors d’un match de gala de football à Bordeaux, il y a deux ans, qui a sérieusement stoppé l’ancien athlète. Victime d’une rupture des tendons au niveau des ischio-jambiers, il avait dû subir une intervention chirurgicale importante. Cet accident l’avait alors contraint à annuler l’intégralité de ses concerts durant plusieurs mois pour observer une période de repos forcé.
Aujourd’hui, c’est l’état de son genou qui handicape le chanteur dans son quotidien. Évoquant les séquelles de ses « ligaments croisés », Yannick Noah a fait de rares confidences dans les colonnes du journal Le Figaro. « Je suis semi-handicapé », a-t-il ainsi reconnu, concédant également sans détour : « J’ai morflé. J’avais une soixantaine de jours de rééducation prévue. J’en ai fait quarante ». Un programme écourté dès qu’il a pu reprendre le golf et le vélo.
Cette situation reste difficile à accepter pour ce passionné qui avoue avoir beaucoup de mal à rester inactif. L’actuel compagnon de Malika, avec qui il a eu une petite fille de 20 mois prénommée Keelani, est aussi le père de cinq autres enfants. Parmi eux figurent son fils aîné Joakim, âgé de 41 ans et ancien basketteur professionnel, ainsi que Jenaye et Joalukas, aperçus récemment dans les tribunes de Roland-Garros.
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Malgré ces douleurs au genou, l’ancien tennisman assure que cela n’a aucun lien avec son parcours professionnel passé. Il estime avoir eu de la chance par rapport à d’autres athlètes qui subissent de lourdes opérations osseuses ou des perforations intestinales liées aux traitements. Pour sa part, Yannick Noah lie plutôt sa retraite précoce à une usure psychologique. « Si j’ai arrêté à 30 ans, ce n’est pas pour rien, j’étais un peu en surchauffe sur le circuit », analyse-t-il avec le recul.
