Le fondateur de Free poursuit son offensive dans les médias. Après ses investissements dans la presse et l’audiovisuel, Xavier Niel est désormais en position de reprendre 60 Millions de consommateurs, mis en vente par l’État.
Selon La Lettre, l’offre portée par l’homme d’affaires a été retenue dans le processus organisé autour de la liquidation de l’Institut national de la consommation. Elle prévoit notamment la reprise de 29 emplois salariés du magazine.
Le montant proposé par Xavier Niel n’a pas été rendu public.
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Un titre à sauver après plusieurs années de difficultés financières
C’est là que l’opération devient particulièrement intéressante économiquement.
60 Millions de consommateurs appartient jusqu’ici à l’Institut national de la consommation, un établissement public dont les comptes se sont fortement détériorés.
Dans son rapport annuel, la Cour des comptes indique qu’en 2023, l’INC avait enregistré environ 9 millions d’euros de chiffre d’affaires pour une perte d’un million d’euros.
L’État a dû intervenir à plusieurs reprises pour maintenir l’établissement à flot. Le Gouvernement reconnaît des soutiens exceptionnels accordés en 2020, 2021, 2022, 2024 puis 2025.
La liquidation elle-même est loin d’être gratuite : le budget 2026 a prévu 8 millions d’euros pour couvrir les opérations liées à la disparition de l’INC.
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Xavier Niel ne récupère donc pas simplement une marque de presse connue. Il prend position sur un titre dont le modèle économique doit être redressé, tout en conservant une partie importante de sa rédaction.
En tout cas, la vraie inconnue reste financière : combien Xavier Niel est-il prêt à investir pour transformer un titre soutenu pendant des années par l’argent public en média privé viable ?
