Philippe Bouvard est mort à 96 ans : ses derniers mots à RTL étaient déjà un adieu
Philippe Bouvard est mort ce lundi 24 août à 96 ans. Près de deux ans après ses adieux à RTL, ses derniers mots aux auditeurs prennent aujourd’hui une dimension particulière.
Une voix qui semblait éternelle vient de s’éteindre. Philippe Bouvard est mort ce lundi 24 août 2026, à l’âge de 96 ans, à son domicile de Cannes. C’est son épouse qui a annoncé sa disparition à RTL, la radio avec laquelle le journaliste et animateur aura entretenu une histoire longue de plusieurs décennies.
Cette annonce donne surtout une résonance différente à ses adieux. Le 6 décembre 2024, pour ses 95 ans, Philippe Bouvard avait reçu RTL chez lui. Après avoir expliqué qu’il avait décidé de se retirer progressivement, il avait lâché une phrase qui sonne forcément autrement aujourd’hui : « J’ai fait mon boulot. Au revoir et merci. Enfin, “au revoir”. Adieu. ».
Il évoquait alors ces « liens privilégiés » créés avec les auditeurs par la voix, au fil d’une carrière radiophonique hors norme, comme le rapportait RTL dans cet entretien.
Ces derniers mois, Philippe Bouvard s’était fait extrêmement discret. Début juin, Laurent Ruquier avait donné des nouvelles préoccupantes de son prédécesseur, expliquant notamment qu’à son âge, les échanges étaient devenus plus difficiles. Le journaliste avait lui-même confié dès 2024 avoir perdu la vue depuis plusieurs années et connaître également des problèmes d’audition. Malgré ces handicaps, il espérait encore pouvoir faire entendre, de temps à autre, ce qu’il appelait modestement « un filet » de sa voix.
Difficile évidemment de dissocier Philippe Bouvard des Grosses Têtes. Il avait pris les commandes du programme dès sa création en 1977 et l’avait incarné pendant 37 ans. L’émission était devenue un phénomène radiophonique, réunissant à certaines périodes plus de 2,5 millions d’auditeurs chaque après-midi, selon RTL. Même son éviction en 2000 n’avait pas réussi à couper ce lien : neuf mois plus tard, il retrouvait son fauteuil avant de finalement le céder à Laurent Ruquier en 2014.
Le calendrier rend sa disparition encore plus symbolique. C’est précisément ce lundi 24 août que Les Grosses Têtes doivent effectuer leur rentrée sur RTL, avec une diffusion programmée à 15h30. Quelques jours auparavant, LeGossip évoquait d’ailleurs le changement préparé par Laurent Ruquier pour cette nouvelle saison. Une rentrée qui devait être marquée par le renouvellement de certaines habitudes de l’émission et qui se retrouve désormais placée sous l’ombre de celui qui l’a façonnée pendant près de quatre décennies.
En décembre 2024, Philippe Bouvard refusait pourtant de dramatiser son départ. « Je ne mérite pas d’être retenu », assurait-il encore, avant de rappeler simplement qu’il avait occupé sa place « très longtemps » et « pas trop mal ». Une modestie toute personnelle pour celui qui aura traversé la presse écrite, la télévision et surtout la radio. Ce lundi matin, son ultime « Au revoir et merci » ressemble finalement au dernier mot laissé aux millions d’auditeurs qui l’ont accompagné.
Sur Legossip : Philippe Bouvard : des nouvelles inquiétantes à 96 ans
Sources : RTL, annonce de la disparition de Philippe Bouvard ; RTL, les adieux de Philippe Bouvard aux auditeurs.
