Le joueur américain de 37 ans pourrait bientôt réaliser l’une des plus belles opérations financières jamais réalisées par un sportif. Selon Reuters, Nvidia aurait accepté d’acquérir Hugging Face pour 12,9 milliards de dollars. L’opération n’a cependant pas encore été officiellement annoncée par les deux entreprises.

Bien avant cette valorisation, la star des Rockets de Houston avait misé sur la plateforme d’intelligence artificielle. Le spécialiste du business sportif

"> avance deux chèques : 100 000 dollars lors du tour d’amorçage, puis 150 000 dollars lors de la série A.

Ces montants n’ont jamais été publiés par Kevin Durant. Sa présence parmi les investisseurs est, en revanche, documentée : TechCrunch le citait dès la levée de fonds de 2018, puis de nouveau lors du tour à 15 millions de dollars organisé en 2019.

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Un gain supérieur à une saison entière en NBA ?

Si les estimations circulant autour de sa participation sont exactes et si la vente aboutit à 12,9 milliards de dollars, les 250 000 dollars engagés par Kevin Durant pourraient désormais représenter plus de 60 millions. La valeur de son pari aurait ainsi été multipliée par environ 240.

Ce montant dépasserait même les 45 millions de dollars correspondant à la moyenne annuelle de sa prolongation de deux ans et 90 millions avec les Houston Rockets, annoncée par NBA.com.

Il ne s’agit toutefois pas encore d’un chèque prêt à être encaissé. La répartition exacte du capital de Hugging Face reste confidentielle, les levées successives ont pu diluer la participation des premiers investisseurs et la part peut être détenue avec Rich Kleiman ou leur structure Thirty Five Ventures. La forme du paiement, la fiscalité et une éventuelle validation réglementaire pourraient également réduire ou retarder le gain.

Fondée par les Français Clément Delangue, Julien Chaumond et Thomas Wolf, Hugging Face était encore valorisée 4,5 milliards de dollars en 2023. L’entreprise confirme par ailleurs Kevin Durant et Rich Kleiman parmi ses investisseurs historiques dans son annonce officielle de 2022.

Après le pari hippique de Tony Parker et le rôle commercial confié à Thierry Henry par Betway, Kevin Durant illustre une autre mutation : certains champions ne se contentent plus de vendre leur image. Ils utilisent désormais leurs revenus sportifs pour prendre très tôt des participations dans des entreprises susceptibles de valoir plusieurs milliards.

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